Valores y Etica: el renunciamiento civico como práctica política

Carlos Edgardo Zavala, conocido como Tincho Zavala, fue un abogado y político argentino destacado en la provincia de San Luis, y miembro de la Unión Cívica Radical (UCR). Nacido en Villa Mercedes, San Luis tuvo una carrera marcada por su compromiso con los valores de su partido, en la línea interna denominada Movimiento de Afirmación Yrigoyenista (MAY), liderada por Luis León. A lo largo de su trayectoria, Zavala se ganó tanto el apoyo como el rechazo de sectores de la política local debido a su postura progresista y laicista en una provincia de marcada tendencia conservadora. Zavala fue un ejemplo de onestidad y civilidad a pesar de su lenguaje llano y contundente.

En 1977, Zavala fue elegido presidente del Colegio de Abogados de San Luis, cargo que ocupó hasta 1979. Defendio presos politicos en la Dictadura Militar Argentina (1976-1983).   Durante ese periodo que comenzó con el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976, la Justicia se vio profundamente afectada, con una transformación significativa en su funcionamiento y composición. Según Carlos Andreucci, presidente de la Federación Argentina de Colegios de Abogados (FACA), la intervención de la Junta Militar sobre el Poder Judicial fue inmediata y drástica. Muchos jueces renunciaron voluntariamente, mientras que otros fueron removidos debido a sus conexiones políticas o su oposición al régimen. Este patrón se repitió en cada golpe de Estado que sufrió el país, según señaló Julio César Strassera, quien en esa época trabajaba como secretario en un juzgado federal y más tarde se destacaría por ser el fiscal del Juicio a las Juntas en 1985.

Strassera explicó en julio del 2010, que durante la dictadura, los jueces carecían de poder real para actuar contra las violaciones a los derechos humanos. Uno de los ejemplos más claros fue la ineficacia del recurso de hábeas corpus, una herramienta destinada a proteger a los ciudadanos de detenciones arbitrarias. La Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (CONADEP) destacó que la Justicia homologó las detenciones arbitrarias bajo el estado de sitio, aceptando informes secretos de los organismos de seguridad que justificaban la detención indefinida de personas. En muchos casos, los informes respondían negativamente, alegando que las personas no estaban detenidas, cuando en realidad habían sido desaparecidas.

Strassera relató que la Corte Suprema, años después de iniciado el proceso, envió un oficio a la Junta Militar cuestionando la consistencia de estos informes, ya que "resultaba extraño" que todos los hábeas corpus fueran respondidos de la misma manera, sin dar cuenta del paradero de las personas desaparecidas. Este período marcó un colapso del estado de derecho en Argentina, en el que la Justicia, salvo en contadas excepciones, fue un instrumento cómplice del aparato represivo del Estado.

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Con el regreso a la democracia en Argentina en 1983, Zavala se presentó como candidato a gobernador de San Luis por la UCR, en un contexto donde el peronismo, encabezado por Adolfo Rodríguez Saá, estaba unificado y contaba con el respaldo de la Iglesia local. A pesar de la victoria nacional de la UCR con Raúl Alfonsín como presidente, Zavala no logró ganar la gobernación debido a la oposición de los sectores conservadores de la provincia, y el apoyo explícito del obispo Juan Rodolfo Laise al candidato justicialista. Zavala perdió por un estrecho margen, obteniendo el 37,27% de los votos frente al 40,48% de Rodríguez Saá.

Zavala nunca acepto cargos públicos, a pesar de repetidas ofertas de Alfonsín, incluyendo propuestas para ser embajador. Se convirtió en un crítico vocal del liderazgo del radicalismo y del propio Alfonsín, en especial tras la firma del Pacto de Olivos en 1993, que permitió la reelección del presidente peronista Carlos Menem. Zavala también fue un opositor de los llamados Radicales K, liderados por Julio Cobos, y apoyó a Elisa Carrió en las elecciones presidenciales de 2003 y 2007.

Durante sus últimos años, Zavala sufrió de diabetes, lo que eventualmente lo dejó ciego. A pesar de sus problemas de salud, continuó criticando las decisiones del liderazgo radical, sobre todo de quienes aceptaban cargos, "morrales"atenuando las criticas contra el autoritarismo provincial, la falta de claridad de las cuentas publicas y los negocios de los politicos. Tincho Zavala publico en el año 2009 una carta abierta en la que calificó a algunos dirigentes de su partido como responsables de su decadencia, y llamó a apoyar el Acuerdo Cívico y Social. Zavala falleció el 16 de enero de 2013 en Villa Mercedes, dejando un legado de lucha por sus ideales, aunque marcado por la frustración de no haber alcanzado la gobernación ni haber logrado influir más decisivamente en el rumbo de su partido.