El plagio en las revistas que secuestran el nombre de las revistas originales

Un estudio reciente realizado por Anna Abalkina, investigadora del Instituto de Estudios de Europa del Este en la Freie Universität Berlin, ha revelado preocupantes niveles de plagio en artículos publicados en las llamadas "revistas secuestradas". Estas publicaciones fraudulentas, que clonan sitios web de revistas legítimas copiando sus títulos e ISSN para engañar a los autores, representan una seria amenaza para la integridad científica.

El estudio, publicado en Accountability in Research el 17 de agosto de 2024, analizó una muestra de 936 artículos de 58 revistas secuestradas, utilizando el software Ouriginal y revisiones manuales para detectar plagio. Los resultados fueron alarmantes: un 66% de los artículos analizados contenían plagio, y un 28% mostraban similitudes textuales significativas (25% o más). Este porcentaje es notablemente alto en comparación con estudios previos, lo que sugiere que las revistas pirateadas son un terreno fértil para la mala conducta académica.

La investigación también identificó que la mayoría de los autores de estos artículos provenían de países en desarrollo o emergentes, como India, Indonesia y China. Abalkina atribuye la alta incidencia de plagio en estos contextos a la falta de normas éticas claramente definidas, la tolerancia a la mala conducta debido a factores culturales y organizacionales, y una actitud más permisiva hacia prácticas de investigación cuestionables.

El estudio también reveló que los artículos con uno o dos autores tenían una mayor incidencia de plagio que aquellos con tres o más coautores, sugiriendo que la colaboración podría aumentar el riesgo de detección de plagio. Además, se identificaron diversos tipos de plagio, incluyendo la paráfrasis, el uso de sinónimos para textos de otros autores, y casos de autoplagio.

Las revistas secuestradas, que se documentaron por primera vez en 2012, han proliferado significativamente, con más de 280 detectadas entre mayo de 2022 y julio de 2024. Estas publicaciones comparten características con las revistas depredadoras, como el marketing agresivo y métodos engañosos para atraer a autores, pero se diferencian por ser "ilegítimas por definición" debido a su uso no autorizado de los títulos y metadatos de revistas genuinas.

La investigación de Abalkina ha sido considerada una "llamada de atención" por expertos como Magdi Tawfik Abdelhamid y Guillaume Cabanac, quienes instan a las políticas de educación superior a tomar medidas contra este fenómeno. Entre las soluciones propuestas se incluyen la concienciación académica, la implementación de sanciones para quienes utilicen estas revistas, y la revisión de los catálogos por parte de los editores para detectar posibles contaminaciones.

Finalmente, el estudio destaca la necesidad de medidas a largo plazo para combatir este problema, incluyendo la creación de mecanismos de gobernanza y, potencialmente, soluciones más innovadoras como la piratería informática para interrumpir las operaciones de estas revistas ilegítimas.