Cultura Woke

El término "woke" se refiere al estado de estar consciente o alerta ante las injusticias sociales, particularmente las relacionadas con la discriminación racial, aunque su uso y connotaciones han evolucionado con el tiempo, convirtiéndose en un fenómeno cultural y político muy debatido en Estados Unidos. 

Origen del término "woke"
La palabra "woke" proviene del verbo inglés "wake", que significa "despertar". Originalmente, se utilizaba de manera literal, pero con el paso del tiempo, el término adquirió una connotación figurativa dentro de la comunidad negra de Estados Unidos. En sus primeros usos, "woke" indicaba la necesidad de estar alerta ante la opresión y la injusticia, especialmente la racial. Según Elijah Watson, editor del sitio web de música Okayplayer, el novelista William Melvin Kelley es a menudo citado como el responsable de popularizar la palabra en 1962, cuando escribió un ensayo en el New York Times titulado "If You're Woke, You Dig It" ("Si estás despierto, lo entiendes").

A lo largo de las décadas, el concepto de "woke" estuvo asociado principalmente con la conciencia social de la comunidad negra en EE. UU., especialmente en el contexto de la lucha por los derechos civiles y la denuncia de la discriminación racial. Sin embargo, el término resurgió con fuerza en la última década, en gran parte debido al movimiento Black Lives Matter, que emergió en respuesta a la brutalidad policial contra las personas afrodescendientes. A partir de 2017, el diccionario Oxford adoptó una nueva acepción del término "woke", definiéndolo como estar "consciente de los problemas sociales y políticos, especialmente el racismo".

"Woke" y su evolución hacia una batalla cultural
La palabra "woke" inicialmente fue un símbolo de lucha por la justicia social y racial. Para muchos, ser "woke" representaba una actitud de cuestionar el statu quo y luchar contra las estructuras históricas de opresión. En este sentido, quienes se identifican como "woke" se consideran comprometidos con la defensa de los derechos de los grupos históricamente marginados, tales como las personas de color, las mujeres, las personas LGBTQ+ y las minorías en general.

Sin embargo, a medida que el término se popularizó, su significado se expandió y comenzó a incluir una variedad de temas políticos y sociales más allá de la lucha contra el racismo. Así, la conciencia social "woke" también abarca cuestiones como la equidad de género, los derechos reproductivos, la lucha contra el cambio climático, el feminismo, los derechos de las personas LGBTQ+, y la crítica al capitalismo y las estructuras de poder establecidas.

Para muchos, ser "woke" se ha convertido en una forma de activismo, una postura que busca visibilizar las injusticias y corregir los desequilibrios de poder en la sociedad. Sin embargo, el uso de este término ha suscitado críticas, principalmente por parte de quienes lo consideran una exageración de la corrección política. Para estos críticos, la cultura "woke" a menudo se asocia con un excesivo control sobre el lenguaje y las ideas, una actitud de intolerancia hacia quienes no comparten las mismas opiniones y una tendencia a "cancelar" o silenciar a quienes cometen lo que consideran transgresiones ideológicas.

Una de las prácticas más controvertidas asociadas con la cultura "woke" es la llamada "cancelación", que consiste en un boicot social y profesional contra individuos o instituciones que han dicho o hecho algo que se considera inaceptable desde una perspectiva progresista. Este fenómeno se ha intensificado en las redes sociales, donde las personas pueden ser rápidamente condenadas públicamente por comentarios o acciones que no se ajustan a las normas de lo que se considera moralmente aceptable. Para los defensores de la cultura "woke", la cancelación es una herramienta legítima para empoderar a los grupos marginados y garantizar que las personas responsables de conductas intolerantes o discriminatorias enfrenten las consecuencias de sus acciones. En cambio, los críticos de la cultura "woke" la ven como una amenaza a la libertad de expresión y como una forma de censura que promueve la conformidad ideológica a través del miedo al ostracismo social.

La batalla política en torno a la cultura woke
La creciente polarización política en Estados Unidos ha convertido la cultura "woke" en un tema de disputa tanto a nivel cultural como político. El término ha llegado a ser utilizado como una etiqueta para las políticas de izquierda, particularmente aquellas defendidas por el Partido Demócrata y sus figuras más progresistas, como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez. Los defensores de la cultura "woke" argumentan que estas políticas son necesarias para lograr una sociedad más justa y equitativa, mientras que los detractores las ven como una amenaza a los valores tradicionales estadounidenses, tales como la libertad individual y la soberanía nacional.

El expresidente Donald Trump fue uno de los principales opositores de la cultura "woke". En sus discursos, Trump describió a los "woke lefties" como practicantes de un "fascismo de extrema izquierda", y en su campaña de reelección de 2020, utilizó el término para movilizar a su base contra lo que consideraba un peligroso avance de las ideas progresistas. Trump y sus seguidores criticaron la cultura de la cancelación y las políticas "woke" como un intento de suprimir la libertad de expresión y de imponer un control ideológico sobre la sociedad.

Por otro lado, los demócratas, particularmente los más liberales, defienden la cultura "woke" como un avance necesario para corregir las desigualdades históricas y promover los derechos civiles. Sin embargo, dentro del propio Partido Demócrata ha habido críticas a la radicalización de algunos sectores más jóvenes, quienes a veces priorizan la corrección política por encima de los problemas sociales y económicos más amplios. Figuras como Barack Obama han señalado que la excesiva preocupación por la "pureza" ideológica puede resultar contraproducente, especialmente en un contexto político polarizado.

La cultura "woke" también ha dejado su huella en el mundo empresarial, donde muchas compañías han adoptado políticas inclusivas y activistas en un intento por alinearse con las expectativas de la sociedad moderna. Sin embargo, estas iniciativas no han estado exentas de controversia. Empresas como Gillette y Disney han sido criticadas por sus campañas publicitarias y decisiones de casting, que algunos sectores conservadores interpretan como un intento de promover la agenda "woke".

Un caso emblemático fue la campaña publicitaria de Gillette en 2019, que cuestionaba la "masculinidad tóxica" y alentaba a los hombres a comportarse de manera más responsable. La reacción del público fue mixta, con una significativa proporción de personas que apoyaron la iniciativa, mientras que otros acusaron a la empresa de promover una agenda política y feminista.

De manera similar, Disney ha sido objeto de críticas por su enfoque inclusivo, especialmente en relación con la elección de una actriz negra para interpretar a Ariel en la nueva versión de "La Sirenita". Mientras que muchos celebraron esta representación diversa, otros vieron en ella una muestra de "politización" excesiva.

Además, la crítica al "capitalismo woke" ha cobrado fuerza entre algunos políticos republicanos, como el gobernador de Florida Ron DeSantis, quien ha acusado a empresas como Disney de adoptar una postura ideológica que va en contra de los intereses económicos y la libertad de los consumidores.

Conclusión
El término "woke" ha evolucionado desde sus humildes orígenes como una expresión de conciencia racial hasta convertirse en un símbolo de la lucha por la justicia social, pero también en un punto de fricción dentro de la cultura y la política estadounidense. Si bien para algunos representa un avance hacia una sociedad más equitativa, para otros es una amenaza a la libertad de expresión y a los valores tradicionales. En cualquier caso, "woke" ha desatado una batalla cultural y política que sigue definiendo el paisaje ideológico de Estados Unidos, y su influencia se extiende a todos los ámbitos de la sociedad, desde la política hasta el mundo empresarial.