Alzando la voz

Durante mucho tiempo se creyó que la lengua de los chaná, un pueblo milenario en Argentina y Uruguay, estaba extinta, pero Blas Omar Jaime, el último hablante, emprendió la misión de rescatarla. Con 89 años, Jaime publicó un diccionario con más de 1000 palabras chaná y enseñó todo lo que sabía a su hija Evangelina. La historia fue descubierta por la periodista Natalie Alcoba y el fotoperiodista Sebastián López Brach.

La lengua chaná, gutural y sin mover los labios, estaba en peligro como muchas otras lenguas del mundo. Según la UNESCO en 2016, el 40% de las lenguas estaban en riesgo. En América Latina, uno de cada cinco pueblos indígenas perdió su idioma en décadas recientes.

Los chaná, presentes en Argentina y Uruguay desde hace unos 2000 años, eran hábiles artesanos nómadas cuya vida estaba vinculada al río. Después de la colonización, fueron empujados a zonas más pequeñas y asimilados a la cultura criolla. Prejuicios, represión y violencia contribuyeron a la erosión de sus lenguas. Blas Omar Jaime, tras jubilarse, notó que era el último hablante de chaná. Inició la misión de preservar su lengua y cultura. Publicó un diccionario y enseñó a su hija. La historia fue descubierta por Natalie Alcoba a través de Sebastián López Brach.

La entrevista del Times revela que Blas puso nombres chaná a unas 1000 personas, destacando la importancia de la lengua en la identidad. La autora resalta la conexión de los chaná con la naturaleza y cómo diversas personas están comprometidas en aprender y preservar la cultura antigua. Aprendió expresiones como "adá oyendén" que significa "mujer guardiana de la memoria". La periodista del Times destaca la importancia de narrar historias como la de Blas, pequeñas pero enormes, que no solo rescatan una lengua sino que revelan la manera en que un pueblo protegió sus conocimientos en secreto a lo largo de generaciones. La lengua chaná, como todas las lenguas, es una forma de ver el mundo.

Fuente 

Natalie Alcoba y Sebastian Lopez Brach en Times

Entrevista del Times